रेट्रोवायरस जैव प्रौद्योगिकी में इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे:
NCERT कहता है, 'इसी प्रकार, प्राणियों में रेट्रोवायरस सामान्य कोशिकाओं को कैंसरयुक्त कोशिकाओं में बदलने की क्षमता रखते हैं। रोगजनकों द्वारा अपने यूकैरियोटी परपोषियों में जीन पहुँचाने की कला की बेहतर समझ ने रोगजनकों के इन औज़ारों को मनुष्यों तक वांछित जीन पहुँचाने के उपयोगी वाहकों में बदलने का ज्ञान उत्पन्न किया है।'