हॉर्मोनों को गैर-पोषक रसायनों के रूप में परिभाषित किया जाता है जो अंतरकोशिकीय संदेशवाहक का कार्य करते हैं और अल्प मात्रा में बनते हैं। यह परिभाषा:
पाठ कहता है: 'हॉर्मोन की चिरसम्मत परिभाषा— अंतःस्रावी ग्रंथियों द्वारा बना रसायन जो रक्त में मुक्त होकर दूरस्थ लक्ष्य अंग तक पहुँचाया जाता है— की वर्तमान वैज्ञानिक परिभाषा इस प्रकार है: हॉर्मोन गैर-पोषक रसायन हैं जो अंतरकोशिकीय संदेशवाहक का कार्य करते हैं और अल्प मात्रा में बनते हैं। नई परिभाषा संगठित अंतःस्रावी ग्रंथियों द्वारा स्रावित हॉर्मोनों के अतिरिक्त अनेक नए अणुओं को भी समाहित करती है।'