चित्र में दर्शाए गए एक वाटर टैंक पर विचार करें। इसकी एक दीवार $x = L$ पर है और इसे $z$ दिशा में बहुत चौड़ा माना जा सकता है। इसे जब पृष्ठ तनाव $S$ और घनत्व $\rho$ के एक द्रव से भरा जाता है, तो द्रव का पृष्ठ $x = L$ पर $x$-अक्ष के साथ कोण $\theta_0\ (\theta_0 \ll 1)$ बनाता है। यदि $y(x)$ पृष्ठ की ऊँचाई है, तो $y(x)$ के लिए समीकरण है: ($\theta(x) = \sin\theta(x) = \tan\theta(x) = \frac{dy}{dx}$ लें, $g$ गुरुत्वीय त्वरण है)
वक्र पृष्ठ के लाप्लास दाब को संतुलित करने पर अल्प ढाल हेतु $S\,\dfrac{d^2y}{dx^2} = \rho g\,y$, अर्थात् $\dfrac{d^2y}{dx^2} = \dfrac{\rho g}{S}\,y$.